Керолайн Северанс була суфражисткою та заснувала жіночі клуби у Лос-Анджелесі. Це одна з найвпливовіших жінок 19 століття. Вона залишила свій слід не тільки у Каліфорнії, але й зробила величезний внесок у розвиток жіночого руху у США. Її життєвий шлях був сповнений натхнення та боротьби за права жінок, її імʼя було увіковічене в історії жіночого руху США, а її праця стала важливим етапом у боротьбі за рівність. Також дізнавайтеся про Саллі Райд – першу американку, яка полетіла у космос. Далі на losangeleska.
Біографія
Керолайн народилася 12 січня 1820 року у Канастота, штат Нью-Йорк. У родині було пʼятеро дітей. Батьки Керолайн – Орсон та Керолайн Сеймур. Батько пішов з життя, коли дівчинці було лише 4 роки. Згодом мати з дітьми переїхали до сусіднього міста. З дитинства вона відвідувала жіночу семінарію та навчалась у школі-інтернаті. Її сім’я цінувала освіту, що дало їй можливість рано зануритися у читання та інтелектуальні дискусії. Після закінчення школи вона працювала у школі для дівчаток.
У віці 20 років вийшла заміж за працівника банківської сфери Теодора Северанса. Молода сімʼя переїхала до Клівленда. За наступні вісім років у родині народилося пʼятеро дітей, один з них помер ще у дитинстві. У цей період часу в їхньому будинку відбувалися збори активістів за права жінок. Для них Керолайн читала лекції та організовувала конвенції з прав жінок в Огайо. Проте все ж дотримувала ролі дружини та матері, як це було традиційно для 19 століття. Згодом разом з чоловіком вона створила Незалежну християнську церкву.
У 1850-х роках Керолайн переїхала до Бостона, який тоді був центром реформаторських рухів, включно з аболіціонізмом і боротьбою за права жінок. Саме тут вона долучилася до активної громадської діяльності. У віці 33 років вперше стала спікеркою для широкої аудиторії. Керолайн виголосила промову в Асоціації бібліотек Клівленда. Це була перша лекція, яку прочитала жінка. Незабаром вона почала займатися правами жінок. У 1853 році головувала на першій щорічній зустрічі Асоціації прав жінок Огайо.
У 1868 році Керолайн заснувала Клуб Нової Англії у Бостоні. Це був перший жіночий клуб у США, який став моделлю для подібних організацій. Клуб об’єднував жінок з прогресивними поглядами, які прагнули впливати на суспільне життя. Під керівництвом Северанс обговорювалися ключові теми того часу: освіта для жінок, право на працю, доступ до політики та соціальна рівність.
Діяльність у Лос-Анджелесі
У 1875 році вона з родиною переїхала до Лос-Анджелеса. Причин для зміни місця проживання було багато: здоровʼя чоловіка та проживання дітей на Західному узбережжі. Вони придбали невеликий будинок, який назвали “Червоним дахом”. Переїзд до Лос-Анджелеса відкрив новий етап у житті Керолайн. У місті, яке тоді лише починало розвиватися як культурний і політичний центр, вона стала першопрохідницею багатьох ініціатив.
Вже у Каліфорнії разом з чоловіком вона заснувала Першу унітарну церкву. Теодор був засновником Товариства сирітського дому та Товариства садівництва. Керолайн почала організовувати жінок та допомогла створити публічну бібліотеку Лос-Анджелеса.
Перші жіночі клуби
У 1878 році вона заснувала перший жіночий клуб Лос-Анджелеса. Її інтереси були досить широкими – від жіночого виборчого права до історичного збереження. Мета цього клубу – сформувати центр обʼєднаної думки та дії, дати всім темам, що представляють життєво важливий інтерес, бути почутими на великій платформі. Основою клубу були жінки з різних класів, які хотіли розширити свій світогляд. Діяльність тих років була доповіддю доктора Фоллансбі, наполягаючи, що знищення тіньових дерев у місті було злочином. Преса взялася за це питання і рада прийняла постанови про захист дерев. Клуб також перейшов до призначення жінок до шкільної ради. З плином часу вона стала більш радикальною у своєму мисленні та була активною у християнському соціалістичному русі міста на рубежі 20 століття. Її почали називати у місцевій пресі “Мадам Северанс”, що свідчить про престиж і статус у місті.
У 1881 році вона заснувала The Friday Morning Club. Це був клуб, присвячений культурним та соціальним змінам. Він став однією з найпотужніших і найпрестижніших організацій у Лос-Анджелесі. Плата була встановлена на рівні 2 доларів США за вхід та двадцять пʼять центів щомісячних внесків. Програми, які мали найрізноманітніший характер, були організовані комітетами. Клуб одразу став популярним. Це був той майданчик, де просували жіночі інтереси, працювали над поліпшенням громадянських справ та відкриття реформ. Це був один з перших клубів, який приєднався до Генеральної Федерації у 1892 році.
Клуб заснував Жіночу промислову біржу. Він забезпечив призначення жінки до міської шкільної ради та підтримав кандидатуру Кейт Таппер Гальпін на посаду окружного суперінтенданта шкіл. У клубі проявляли глибокий інтерес до створення та підтримки суду у справах неповнолітніх та зусиль щодо забезпечення промислової освіти у навчальних закладах.
Одна з ключових ініціатив Керолайн – розвиток освіти. Вона підтримувала створення шкіл і бібліотек у Лос-Анджелесі. Її діяльність сприяла тому, що знання та література стали доступними не лише для еліти, а й для широких верств населення. Керолайн також підтримувала численні благодійні ініціативи, спрямовані на допомогу малозабезпеченим родинам і покращення умов освіти для дітей. Також вона підтримувала лікарні та центри для жінок і дітей, які опинилися у складних життєвих обставинах. Керолайн Северанс співпрацювала з провідними феміністками свого часу, зокрема Сьюзен Б. Ентоні та Елізабет Кейді Стентон. Вона виступала на національних з’їздах за виборче право, де її голос був одним з найвпливовіших.
Жінки отримали право голосу
Після смерті чоловіка у 1892 році Керолайн довелося сповільнитися. Вона змінила будинок і на новому місці продовжувала збирати активних чоловіків та жінок, аби творити соціальні зміни. Щотижня відбувалася серія дискусій, де Керолайн відстоювала інтереси християнського соціалізму, прогресивізму та соціальних змін. Понад 30 років у цьому домі проходили унікальні зустрічі для лідерів прогресивної думки.
У грудні 1900 року Ліга жіночого виборчого права округу Лос-Анджелес була реорганізована з Керолайн Северанс на посаді нового президента. Вона працювала до 1904 року. І головне, що жінки Каліфорнії отримали право голосу. У 1912 році, у віці 92 років, вона проголосувала на президентських виборах, працюючи на виборче право жінок понад шістдесят років. Коли вона кинула свій бюлетень у скриньку, фотограф з “Los Angeles Examiner” сфотографував її. Вона сказала репортеру, що проголосувала за Рузвельта, за обіцянку надати безоплатні підручники. Керолайн Северанс померла 10 листопада 1914 року у віці 94 років.
Керолайн Северанс залишила після себе глибокий слід в історії Лос-Анджелеса та Сполучених Штатів. Її боротьба за права жінок надихнула покоління активісток, які продовжували її справу. У 21 столітті Керолайн Северанс визнають однією з найвпливовіших фігур у становленні жіночого руху. Її приклад нагадує про важливість активної позиції та наполегливості у боротьбі за справедливість.
