Женщина была первой китайско-американской киноактрисой, получившей международное признание. Ее карьера охватывала театр, немое кино, звуковое кино, телевидение, радио и кабаре, а ее имя стало символом борьбы за права азиатских американцев в Голливуде. Вонг помогла более человечно представить китайскую культуру в массовой американской культуре, а ее стиль и образ вдохновляли поколения женщин в США и за рубежом. Далее на losangeleska.
Биография
Анна Мэй Вонг родилась в Лос-Анджелесе на Flower Street, недалеко от Чайнатауна, в семье китайских американцев второго поколения. Ее отец, Wong Sam-sing, владел прачечной Sam Kee Laundry. Анна Мэй была второй из семи детей. Ее родители происходили из провинции Гуандун, Китай, и семья поддерживала тесную связь с китайскими корнями, воспитывая детей в сочетании китайской и американской культур.
Еще в детстве Анна Мэй увлеклась кино. Она посещала кинотеатры и уже в 11 лет решила стать актрисой. Несмотря на недовольство отца, считавшего кино несерьезной профессией, она начала активно искать роль. Все удалось и она получила первый опыт работы в фильме “The Red Lantern” (1919) как статистка.
Начало карьеры
В 1922 году Вонг сыграла ведущую роль в фильме “The Toll of the Sea”, одном из первых американских цветных фильмов, что принесло ей первые критические одобрительные отзывы. Она демонстрировала природное актерское мастерство и способность к пантомиме, что позволяло ей выделяться среди других актеров того времени.
Несмотря на успех, Голливуд ограничивал ее в выборе ролей. Ей предлагали только “экзотические” или стереотипные образы – от покорных “Butterfly” до коварных “Dragon Lady”. Это привело к разочарованию Анны Мэй в местной киноиндустрии и стимулировало ее переезд в Европу в 1928 году.
В Европе Вонг нашла большую свободу и признание. Она снималась в немецких и британских фильмах, таких как “Piccadilly” (1929) и “The Flame of Love” (1930). Критики Берлина и Вены высоко оценили ее актерское мастерство и красоту и Вонг приобрела международную популярность. В этот период она также изучала актерский язык и получила вокальную учебу в Кембридже, чтобы усовершенствовать английскую дикцию. В Европе Анна Мэй испытала истинное признание, ее роль в “Piccadilly” стала символом актерского потенциала, хотя до сих пор ограниченного расовыми предубеждениями в Голливуде.
Борьба со стереотипами
В 1930 году Вонг возвратился в США с контрактом Paramount Studios. Она снялась в фильмах “Daughter of the Dragon” (1931), “Shanghai Express” (1932) и других, демонстрировала талантливую игру и профессионализм. Однако Голливуд продолжал ограничивать ее роль.
В 1930-х годах Вонг все чаще получала отказы в пробах. Например, в 1932 году студия отказалась снимать ее в драме “Сын-дочка” и отдала роль китаянки Лян Ва актрисе Гелен Гейс. В 1937 году Аннетт Вонг проходила пробы на две роли в фильме “Добрая Земля” – О-Лан, жену персонажа Пола Муни, и Лотос, его любовницу. Обе роли достались европейским актрисам: немки Луизи Рейнер и австрийцы Тилли Лош. Причина заключалась в законах Голливуда, запрещавших изображение романтических отношений между людьми разных рас на экране. Эти ограничения даже распространялись на случаи, когда оба актера имели азиатское происхождение, но формально не считались “расово совместимыми”.
Актриса осознала, что дальнейшая карьера в Голливуде будет усложнена системными барьерами. Поэтому в 1934 году вернулась в Великобританию. Там она снова работала в театре и снялась в трех фильмах. Среди них отличалась музыкальная романтическая комедия “Чу-Чин-Чоу”, которая была свободной интерпретацией сказок об Али-Бабе. Однако в том же году контракт с Paramount Pictures обязал актрису вернуться в США, что свидетельствует о важности и потенциале, который Вонг видели в студии.
После неудач в Голливуде Вонг совершила годовой тур по Китаю в 1936-1937 годах, посетила родную деревню отца и познакомилась с китайским театром. Она публиковала репортажи в газетах США и демонстрировала глубокий интерес к культуре предков.
Во второй половине 1930-х годов Вонг начала получать лучшие роли. Она сыграла отважную Лан Инь Лин в драме “Дочка Шанхая” (1937) и любовницу гангстера Лан Инь в криминальном фильме “Опасное знание” (1938). Эти роли позволили ей продемонстрировать актерское мастерство и гибкость в выборе персонажей, однако ограничения Голливуда по поводу расовых отношений продолжали влиять на карьерные перспективы.
С началом Второй мировой войны карьера Вонг начала угасать. После нападения Японии на Перл-Гарбор в 1941 году в американском обществе возросло неприятие японцев и азиатцев в целом, что ограничило предложения для актрисы. В последующие десять лет Вонг снялась всего четыре раза, в том числе в главных ролях в пропагандистских антияпонских фильмах “Леди из Чунцина” (1942) и “Бомбы над Бирмой” (1943). Такие роли отражали политический контекст того времени и налагали дополнительные ограничения на творчество актрисы.
Телевидение
В 1951 году Вонг стала первой азиатско-американской актрисой, которая имела собственное телевизионное шоу – “The Gallery of Madame Liu-Tsong”. Она продолжала активно поддерживать китайские благотворительные инициативы и участвовала в съемках документальных программ.
Анна Мэй Вонг получила звезду на Голливудской Аллее Славы в 1960 году и стала первой азиатско-американской актрисой, удостоенной такой чести.
Личная жизнь
Несмотря на успех на экране, ее личная жизнь была затруднена строгими социальными и правовыми ограничениями. Вонг никогда не был в браке и это решение было продиктовано как культурными традициями, так и законами США того времени, налагавшими серьезные ограничения на смешанные браки.
В 1932 году, в интервью для “Paris Revue Mondiale”, Вонг объяснила, что брак с мужем китайского или китайско-американского происхождения мог бы прервать ее карьеру. Согласно традициям китайской культуры того времени, замужняя женщина не могла работать актрисой. Для Вонг это означало, что продолжение профессиональной деятельности требовало отказа от традиционного брака.
Анна Мэй Вонг имела романтические отношения с несколькими мужчинами, в том числе с актером Маршаллом Нейланом и британским артистом Эриксом Машвицем. Однако вступить в брак с ними было невозможно. Отчасти это объяснялось тем, что смешанные браки в Калифорнии были запрещены до 1948 года. Кроме того, даже если брак был бы заключен за пределами штата, он мог отрицательно повлиять не только на репутацию Вонга, но и на ее партнеров, ведь общество того времени осуждало такие союзы. Вонг вынуждена была выбирать между личным счастьем и профессиональным развитием. Она предпочитала карьеру, демонстрировала редкую для того времени независимость и смелость в принятии решений.
Анна Мэй Вонг умерла от сердечного приступа 3 февраля 1961 года в Санта-Монике в возрасте 56 лет. Ее творчество оставило глубокий след в культуре, способствовало устранению стереотипов по отношению к китайским американцам и формированию образа китайских женщин как сильных и компетентных личностей в кино. В 2022 году монета США серии “American Women Quarters” была выпущена с ее изображением. Анна Мэй Вонг также стала символом в литературе и театральных постановках, ее имя носит ежегодная премия Anna May Wong Award of Excellence в области искусства и моды.